Dodavatel krmiv VAFO zaplatí 120 milionů korun za zakázané určování cen prodejcům

Úřad pro ochranu hospodářské soutěže uložil pokutu ve výši 120 121 000 korun společnosti VAFO PRAHA, s.r.o., (dále jen „VAFO“) za uzavírání a plnění zakázaných vertikálních dohod o určování cen v oblasti dodávek krmiv pro domácí zvířata. Rozhodnutí již je pravomocné, protože soutěžitel se k nezákonnému jednání přiznal a proti rozhodnutí nepodal rozklad, za což mu byla v rámci narovnání sankce snížena.

Soutěžitel VAFO se zabývá výrobou a zejména distribucí několika známých značek krmiv pro zvířata, především psy a kočky. Krmiva dodává velkoobchodním distributorům, maloobchodním pet food řetězcům, internetovým obchodům, jednotlivým prodejnám typu zverimex, chovatelským stanicím apod. Sám působí v omezené míře i na maloobchodní úrovni.

Podle zjištění Úřadu soutěžitel VAFO od ledna 2013 do září 2021 nutil své odběratele, aby při prodeji krmiv konečným spotřebitelům dodržovali jím stanovenou cenovou úroveň a neposkytovali spotřebitelům vyšší slevy. Dodržování těchto cen kontroloval a prodejce, kteří prodávali levněji, vyzýval k navýšení cen na stanovenou úroveň. Prodejcům přitom hrozil sankcemi, které v případě nedodržování stanovených cen reálně uplatňoval.

Zakázané dohody, které znamenaly narušení hospodářské soutěže na trzích krmiv pro psy a krmiv pro kočky na území České republiky, Úřad prokázal u téměř 30 odběratelů společnosti VAFO. Porušen byl nejen zákon o ochraně hospodářské soutěže, ale také unijní soutěžní právo.

Pokuta mohla být výrazně vyšší, avšak při jejím výpočtu Úřad ocenil vstřícné jednání účastníka řízení, konkrétně především spolupráci s Úřadem v rámci tzv. quasi lenienecy, a dále taktéž dobrovolné ukončení protisoutěžního jednání ještě před zahájením správního řízení, informování odběratelů, že mají svobodu v určování prodejní ceny a také přijetí soutěžního compliance programu. Jak bylo výše uvedeno, splnila společnost VAFO také podmínky pro narovnání.

V České republice chová psa nebo kočku každá druhá domácnost. Dohody o určování cen pro další prodej mají jednoznačně negativní dopady na cenu, kterou tito chovatelé, resp. spotřebitelé, za krmiva platí. Jedná se již o pátý případ tohoto druhu zakázaných dohod, které Úřad na daném trhu v poslední době odhalil (další pokutovaní Dibaq, Noviko, Tenesco a Euroben). Je tedy možno říci, že tímto protisoutěžním jednáním je postižen celý sektor a jeho negativní dopad je proto závažnější, neboť je omezena cenová soutěž u více značek. V případě společnosti VAFO se navíc jedná o nezanedbatelného hráče na trhu.

Tiskové oddělení ÚOHS
24/176 - S0480/2022